Die bisher erteilten Weisungen zum Abzug von Unterhaltsaufwendungen für Personen im Ausland als außergewöhnliche Belastung - zuletzt im BMF-Schreiben vom 22.12.1994 (BStBl I S. 928) - sind aufgrund der Einführung des neuen Familienleistungsausgleichs und der Änderungen des § 33a Abs. 1 EStG teilweise überholt. Unter Bezugnahme auf das Ergebnis der Erörterungen mit den obersten Finanzbehörden der Länder sind für die Beurteilung ab dem Veranlagungszeitraum 1996 folgende Grundsätze zu beachten:

1. Allgemeines